Testosteron und Aggression beim Hund: Was die Kastration leistet und was nicht

Seit Jahrzehnten gilt Testosteron als Hauptantrieb für Aggression beim Hund, als hormoneller Schalter, der einen ruhigen Hund gefährlich macht, sobald er umgelegt ist. Diese Erzählung hat unzählige Kastrationsempfehlungen hervorgebracht, die auf der Annahme beruhen, dass mit dem Hormon auch das Verhalten verschwindet. Aber wie viel davon ist solide Wissenschaft und wie viel vereinfachender Mythos?

Die Wirklichkeit ist vielschichtiger. Die heutige Evidenz legt nahe, dass Testosteron bei Aggression eine modulierende und keine ursächliche Rolle spielt, dass seine Wirkung stark von Situation und individueller Neurobiologie abhängt und dass der Zusammenhang zwischen Kastration und Verhalten alles andere als einfach ist. Dieser Beitrag untersucht diese Rolle, unterscheidet akute von chronischen Wirkungen, proaktive von reaktiver Aggression und die Folgen der Kastration in verschiedenen Entwicklungsphasen, und er plädiert für ein Verständnis, das viele Faktoren zusammenführt. Die Tragfähigkeit der Evidenz lohnt sich klar zu benennen: Die Schlussfolgerung „Modulator, nicht Ursache“ ist gut gestützt, aber viele der zugrunde liegenden Daten stammen aus Halterfragebögen und Korrelationsstudien statt aus kontrollierten Experimenten. Einzelne Aussagen sind deshalb mit echter Unsicherheit behaftet, auch wo das Gesamtbild klar ist. Der Beitrag kennzeichnet, wo die Evidenz stark und wo sie weich ist.

1. Testosteron: eine kurze neuroendokrine Einführung

1.1 Zwei Wirkwege

Testosteron ist ein Steroidhormon, das hauptsächlich in den Leydig-Zellen der Hoden gebildet wird, in kleineren Mengen auch in den Nebennieren beider Geschlechter und in den Eierstöcken. Es wirkt auf zwei Wegen: über einen genomischen Weg, bei dem es an Androgenrezeptoren bindet und über Stunden bis Tage die Genaktivität verändert, und über einen nicht-genomischen Weg, bei dem es rasch an Zellmembranen wirkt oder, wichtig, durch das Enzym Aromatase in Östradiol umgewandelt wird und so die Erregbarkeit von Nervenzellen und die Ausschüttung von Botenstoffen verändert (Teil der breiteren Neurochemie, die Verhalten prägt). Dieser Aromatase-Weg ist wichtig, weil manche Verhaltenswirkungen des Testosterons möglicherweise eigentlich Östrogenwirkungen sind.

1.2 Organisierende und aktivierende Wirkungen

Testosteron steigt während der Geschlechtsreife an, aber Zeitpunkt, Ausmaß und Bedeutung dieses Anstiegs für das Verhalten unterscheiden sich stark zwischen Individuen, Rassen und Entwicklungsverläufen. Ein zweistufiges Modell aus organisierenden und aktivierenden Wirkungen erklärt, warum Kastration geschlechtstypisches Verhalten nicht vollständig steuern kann: Vorgeburtliches Testosteron hat bestimmte Hirnstrukturen bereits organisiert, und das Entfernen des zirkulierenden Testosterons später kann diese Verschaltung nicht rückgängig machen. Es kann nur das fortlaufende aktivierende Signal entfernen (vieles davon wird in der frühen Entwicklung angelegt).

1.3 Warum Blutwerte so wenig erklären

Das zirkulierende Testosteron ist die Größe, die sich messen lässt, und zugleich die, die Verhalten am wenigsten vorhersagt. Zwischen Hormon und Verhalten liegen Rezeptordichte, Aromatase-Aktivität, der Zeitpunkt der Einwirkung und die Lerngeschichte des einzelnen Hundes.

Zwei Hunde mit identischen Serumwerten können sich völlig unterschiedlich verhalten. Das ist die wichtigste Tatsache in diesem Beitrag und die, die in Gesprächen über das Hormon am wenigsten vorkommt (wofür es gut ist, eine Verhaltensaussage messbar zu machen). Es ist auch der Grund, warum eine Testosteronmessung beim Hund die Frage des Halters nicht beantworten würde, auch wenn das gelegentlich vorgeschlagen wird.

2. Testosteron und Aggression: eine modulierende, keine ursächliche Rolle

2.1 Ein schwacher Zusammenhang bei den Grundwerten

Studien, die die Grundwerte von Testosteron bei aggressiven und nicht aggressiven Hunden vergleichen, liefern gemischte Ergebnisse. Eine artübergreifende Übersichtsarbeit kam zu dem Schluss, dass dominante oder aggressivere Tiere tendenziell höhere Testosteronwerte im Blut haben als unterlegene oder weniger aggressive (Knol & Egberink-Alink, 1989). Das ist allerdings eine Tendenz über Arten hinweg und sagt wenig über den einzelnen Hund (und die „Dominanz“-Deutung selbst ist wissenschaftlich nicht haltbar). Entscheidend ist, dass Korrelation keine Ursache belegt: Höheres Testosteron bei aggressiven Hunden könnte eine Folge und keine Ursache sein, weil aggressive Begegnungen Testosteron kurzfristig erhöhen können. Diese Rückkopplung lässt sich leicht mit einem stabilen Unterschied im Wesen verwechseln.

2.2 Testosteron als Verstärker

Genauer ist ein Rahmen, in dem Testosteron als Modulator wirkt, der einen aggressiven Zustand begünstigen oder steigern kann, ohne ihn zu verursachen. Im Vergleich zu einem kastrierten Hund reagiert ein unkastrierter Hund womöglich schneller, steigert sich rascher, erreicht ein höheres Niveau der Reaktivität, kehrt langsamer zur Ausgangslage zurück und liegt insgesamt vielleicht auf einem höheren Grundniveau (es senkt die Schwelle eines ohnehin erregten Nervensystems). Damit wird Testosteron von der „Ursache“ zum „Verstärker“: Es senkt die Schwelle für Aggression, ohne dafür notwendig oder hinreichend zu sein.

2.3 Nicht-genomische Mechanismen und die Amygdala

Eine Studie am Hund untersuchte Androgenrezeptoren in der basolateralen Amygdala von krankhaft aggressiven Hunden und fand bei den aggressiven Hunden deutlich mehr Nervenzellen mit Androgenrezeptoren. Der Anteil der Nervenzellen ohne diese Rezeptoren war allerdings ebenfalls erhöht, weshalb die Autoren zusätzliche Mechanismen für wahrscheinlich hielten. Außerdem schätzten sie die meisten Rezeptoren als ungebunden ein, was gegen eine große Rolle der klassischen genomischen Androgenrezeptor-Wirkung in dieser Region spricht (Jacobs et al., 2006). Ein plausibler alternativer Weg ist die Umwandlung von Testosteron in Östradiol durch Aromatase, das hat diese Studie allerdings nicht gemessen. Es ist eine einzelne, kleine Studie am Hund, ihre Folgerungen sind deshalb eher Hinweise als Belege. Sie weist aber von einer einfachen Kette „Testosteron, Androgenrezeptor, Aggression“ weg.

3. Akute und chronische Wirkungen: Der Zeitpunkt zählt

3.1 Akute Schwankungen des Testosterons

Testosteron kann sich bei sozialen Herausforderungen rasch verändern: Ein Rüde, der auf einen Rivalen trifft, zeigt womöglich einen kurzen Anstieg, der in diesem Moment eine gesteigerte Reaktion begünstigt. Das kann sinnvoll sein, weil es auf einen Konflikt vorbereitet, ohne dauerhaft hohe Werte zu erfordern. Nach Implantaten mit GnRH-Agonisten wie Deslorelin kann Testosteron kurz ansteigen, bevor es sinkt. Ob dieser kurze Anstieg das Verhalten verändert, wurde in den hier zitierten Studien nicht untersucht.

3.2 Dauerhafte Einwirkung

Dauerhaft erhöhte Werte können andere, eher organisierende Wirkungen haben, aber beim Hund ist der Zusammenhang zwischen Grundwerten von Testosteron und Aggression eher schwach. Die dauerhaften Werte allein sagen aggressives Verhalten deshalb schlecht vorher. Der hormonelle Status beeinflusst womöglich eher, wie ein Hund auf Frustration reagiert, einen wichtigen Auslöser vieler Formen von Aggression, als dass er Aggression direkt bestimmt.

3.3 Ein Vergleich, mit dem man vorsichtig sein sollte

Testosteron wird oft als Lautstärkeregler statt als Schalter beschrieben, und das Bild ist bis zu einem gewissen Punkt nützlich. Es fängt ein, dass das Hormon die Intensität verändert, statt Verhalten zu erzeugen, und es unterschätzt, wie viel davon abhängt, was verstärkt wird.

Ein Hund ohne Neigung zu Abwehraggression bekommt keine, wenn die Lautstärke steigt. Ein Hund, der ohnehin Angst vor fremden Menschen hat, überschreitet womöglich eine Schwelle, unter der er sonst geblieben wäre (das breitere Bild der Angst beim Hund).

3.4 Was die Modulator-Erklärung widerlegen würde

Wenn Testosteron Aggression verursachen würde, müsste sein Entfernen das Verhalten verlässlich beseitigen, und die Wirkung dürfte weder von der Art der Aggression noch von der Vorgeschichte des Hundes abhängen. Beides trifft nicht zu.

Dass die Wirkung stark vom Erscheinungsbild und von der individuellen Vorgeschichte abhängt, ist genau die Beobachtung, für deren Erklärung die Modulator-Erklärung entwickelt wurde. Deshalb hält sie stand, während die Ursachen-Erklärung es nicht tut.

4. Proaktive und reaktive Aggression: unterschiedliche Beteiligung

Aggression ist nicht gleich Aggression. Die Verhaltensneurowissenschaft unterscheidet proaktive Aggression, die zielgerichtet und bei niedriger Erregung auftritt, von reaktiver Aggression, die emotional, furchtgetrieben und bei hoher Erregung auftritt. Beide haben eine unterschiedliche Neurobiologie und eine unterschiedliche Beziehung zum Testosteron. Diese Kategorien sind nützliche klinische Modelle, aber einzelne Fälle überschneiden sich oft: Ein Hund kann in derselben Episode Furcht, Frustration und Ressourcenverteidigung zeigen.

4.1 Proaktive Aggression: mit Testosteron verbunden

Proaktive Aggression, also Ressourcenverteidigung, Territorialverhalten und Konflikte zwischen Rüden, wird eher von Testosteron beeinflusst, aber die Wirkung der Kastration darauf ist kleiner und weniger beständig als oft behauptet. Bei 57 Rüden, die nach dem zweiten Lebensjahr kastriert wurden, besserten sich Urinmarkieren, Aufreiten und Streunen bei mindestens 60 Prozent der Hunde um mindestens 50 Prozent, während sich die übrigen Problemverhalten, einschließlich der untersuchten Formen von Aggression, nur bei weniger als 35 Prozent der Hunde um mindestens 50 Prozent besserten. Auf Aggression gegenüber fremden Menschen und auf Furcht vor unbelebten Reizen hatte die Kastration keinen signifikanten Einfluss (Neilson et al., 1997). Eine ältere Studie an 42 Rüden, gestützt auf unstrukturierte Telefonbefragungen im Mittel 27 Monate nach der Operation und ohne Kontrollgruppe, berichtete einen Rückgang der Aggression gegenüber anderen Hunden um 62 Prozent, während territoriale und furchtbedingte Aggression unverändert blieben (Hopkins et al., 1976, beschrieben bei Farhoody et al., 2018). Selbst hier ist Testosteron nicht die ganze Geschichte: Markieren, Aufreiten und Raufen sind komplexe Verhaltensweisen mit einem erheblichen Lernanteil, den die Kastration nicht rückgängig macht.

4.2 Reaktive Aggression: kaum mit Testosteron verbunden

Reaktive Aggression, impulsiv, emotional, ausgelöst durch wahrgenommene Bedrohung oder Frustration und gekennzeichnet durch hohe Erregung, Furcht und Angst, scheint deutlich weniger von Testosteron abzuhängen und kann bei manchen Hunden nach der Kastration sogar zunehmen (Farhoody et al., 2018) (das neurologische Bild des reaktiven Hundes). Einige Befunde deuten darauf hin, dass Kastration bei bestimmten Hunden und in bestimmten Situationen mit mehr furchtbezogenem Verhalten einhergeht: Bei 6.235 Rüden hing eine längere Einwirkung der Geschlechtshormone über die Lebenszeit mit weniger berichteten furcht- und aggressionsbezogenen Verhaltensweisen zusammen (McGreevy et al., 2018), und Kastration gehörte zu den Faktoren, die mit Furcht vor fremden Menschen und Hunden zusammenhingen (Puurunen et al., 2020) (deren Neurobiologie die Kastration nicht berührt).

4.3 Folgerungen für die Praxis

Die Richtung ist klar: Kastration hilft eher bei proaktiver Aggression, also bei Konflikten zwischen Rüden, territorialem und sexuell motiviertem Verhalten, und hilft weniger bei reaktiver, furchtbedingter Aggression, bei der sie manchen Hunden sogar schaden kann. Für die verschiedenen Formen von Aggression kamen die Autoren der Kastrationsstudie zu dem Schluss, dass weniger als ein Drittel der Hunde eine deutliche Besserung erwarten kann (Neilson et al., 1997).

5. Was die großen Datensätze zeigen

5.1 Warum die Stichprobengröße hier zählt

Die meisten klassischen Kastrationsstudien umfassen einige Dutzend Hunde. Aggression ist vergleichsweise selten, unterscheidet sich nach Situation und Ziel und wird von vielen Größen gleichzeitig beeinflusst. Genau in dieser Lage liefern kleine Stichproben instabile Antworten.

Zwei große Fragebogen-Datensätze haben die Frage inzwischen in einem Umfang untersucht, den die früheren Arbeiten nicht erreichen konnten (wofür es gut ist, eine Verhaltensaussage messbar zu machen).

5.2 Die Studie zur Kastration

Mit dem Canine Behavioral Assessment and Research Questionnaire (C-BARQ) begann eine Auswertung mit 15.370 Fragebögen. Nach dem Ausschluss von Hunden, die vor der sechsten Lebenswoche oder zur Korrektur eines Verhaltensproblems kastriert worden waren, und von unvollständigen Datensätzen blieben 13.795 Hunde für Aggression gegenüber vertrauten Menschen, 13.498 für Aggression gegenüber Fremden und 13.237 für Aggression gegenüber anderen Hunden (Farhoody et al., 2018).

Der Ausschluss von Hunden, die zur Korrektur eines Verhaltensproblems kastriert wurden, ist die methodische Entscheidung, die die Studie lesenswert macht. Diese Hunde sind der Grund, warum einfachere Auswertungen finden, kastrierte Hunde seien aggressiver: Sie waren zuerst aggressiv, und deshalb wurden sie kastriert.

5.3 Das Ergebnis

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass es unter Berücksichtigung der vielen Einflussfaktoren auf Aggression keine Hinweise darauf gibt, dass Kastration in irgendeinem Alter die Aggression gegenüber vertrauten Menschen oder anderen Hunden verändert, und dass es nur einen minimalen Anstieg der Aggression gegenüber Fremden gibt (Farhoody et al., 2018). Eine im Umlauf befindliche Fassung der Zusammenfassung vertauscht Fremde und Hunde. Die Ergebnistabellen sind aber eindeutig: Der einzige Zusammenhang betraf Fremde.

Das ist ein weitgehend negatives Ergebnis aus mehr als dreizehntausend Hunden, und zwar für das Ziel, für das der Eingriff am häufigsten empfohlen wird. Negative Ergebnisse dieser Größe sind in der Verhaltensforschung am Hund selten und wiegen deutlich mehr als ein positiver Befund an fünfzig Tieren.

5.4 Die eine Ausnahme

Im eingeschränkten Modell gab es einen geringen, aber signifikanten Anstieg der Wahrscheinlichkeit mittlerer oder schwerer Aggression gegenüber Fremden bei kastrierten Hunden. Er ging vollständig auf Hunde zurück, die zwischen sieben und zwölf Monaten kastriert worden waren und bei denen sie um 26 Prozent wahrscheinlicher war. Im vollständig angepassten Modell war der Zusammenhang nicht signifikant, und die Autoren halten selbst einen falsch positiven Befund für möglich (Farhoody et al., 2018).

Die Altersspanne ist wichtig. Sie entspricht dem Zeitraum, der im Kapitel zur Entwicklung weiter unten besprochen wird, und sie ist das eine Fenster, in dem die Daten einen möglichen Effekt zeigen, und zwar in der Gegenrichtung zu dem, was Haltern meist gesagt wird. Eine um 26 Prozent erhöhte Wahrscheinlichkeit ist in absoluten Zahlen klein, weil mittlere oder schwere Aggression gegenüber Fremden selten ist, und sie ist das Gegenteil des Grundes, aus dem der Eingriff in diesem Alter empfohlen wird.

5.5 Was die Autoren klar sagen

Ihre eigene Zusammenfassung lautet, dass Kastration nicht zu einem vorhersagbaren Rückgang aggressiven Verhaltens bei allen Rüden und Hündinnen führt, bei manchen aber wirksam sein könnte (Farhoody et al., 2018).

Beide Hälften dieses Satzes tragen. Der Eingriff ist auf Populationsebene keine Behandlung von Aggression, und einzelne Hunde können trotzdem ansprechen. Deshalb lautet die ehrliche Antwort an einen Halter: Es könnte diesem Hund helfen, wahrscheinlich tut es das nicht (ausführlich zur Kastration beim Rüden). Das ist unbefriedigend zu hören, und es ist das, was die Evidenz stützt.

5.6 Ein zweiter Datensatz, ein anderes Ergebnis

Eine Befragung zu rund sechstausend Familienhunden zur sozialen Furchtsamkeit fand den Kastrationsstatus unter den Größen, die mit Furcht vor fremden Menschen und fremden Hunden zusammenhingen: Unkastrierte Hunde waren seltener furchtsam als kastrierte (Puurunen et al., 2020).

Furchtsamkeit ist keine Aggression, aber viel Abwehraggression beim Hund entsteht aus ihr. Ein Eingriff, der Aggression unverändert lässt und zugleich mit mehr Furchtsamkeit einhergeht, ist für das Verhalten nicht neutral, auch wenn er für das gemessene Ergebnis neutral ist (das breitere Bild der Angst beim Hund). Der Zusammenhang ist eine Größe unter mehreren in diesem Modell und sollte nicht als Wirkung des Eingriffs gelesen werden. Er ist ein Grund hinzusehen, kein Befund, nach dem man handeln sollte.

5.7 Was Fragebogendaten nicht beheben können

Beide Datensätze sind Querschnittsdaten mit Halterangaben. Keiner kann eine Richtung festlegen, und der Zusammenhang mit der Kastration ist besonders anfällig für genau die Verzerrung, die die Kastrationsstudie durch ihr Design ausgeschlossen hat: Furchtsame Hunde werden womöglich häufiger kastriert.

Die Kastrationsstudie hat diese Verzerrung ausdrücklich behandelt. Das unterscheidet sie von den vielen kleineren Auswertungen, die zu lauteren Schlüssen kommen (wie die breitere Forschung zur Aggression zeigt).

6. Die Verhaltensfolgen der Kastration: ein vielschichtiges Bild

Eine Übersichtsarbeit von 2025 kam zu dem Schluss, dass die Schlussfolgerungen der bisherigen Forschung zur Kastration, sowohl zum Verhalten als auch zur Gesundheit, nicht eindeutig und teils widersprüchlich sind (Arroube & Pereira, 2025). Das ist eine faire Zusammenfassung des ganzen Feldes.

6.1 Was Kastration am beständigsten verringert

Kastration verringert am beständigsten Verhaltensweisen, die mit Geschlechtsunterschieden und männlicher Fortpflanzung verbunden sind, allerdings nicht bei allen Rüden, und weder Erfahrung noch Alter bei der Kastration sagen vorher, welche Rüden sich verändern (Hart & Eckstein, 1997). In der Befragungsstudie an 57 erwachsenen Hunden besserten sich Urinmarkieren, Aufreiten und Streunen bei mindestens 60 Prozent der Hunde um mindestens 50 Prozent und bei 25 bis 40 Prozent um mindestens 90 Prozent (Neilson et al., 1997). Prozentwerte, die oft aus einer Studie von 1976 an 42 Hunden zitiert werden, lassen sich online nicht am Original prüfen, und diese Studie hatte keine Kontrollgruppe (Hopkins et al., 1976, beschrieben bei Farhoody et al., 2018).

6.2 Was Kastration nicht beständig verändert

Andere Verhaltensweisen sprechen uneinheitlich oder kaum an: Aggression gegenüber vertrauten Menschen (oft keine Veränderung oder nur geringe Besserung), furchtbedingte Aggression (kann zunehmen), gelernte aggressive Verhaltensweisen (die unabhängig von Hormonen über die Lerngeschichte bestehen bleiben) und Aggression gegenüber fremden Menschen, auf die die Kastration keinen signifikanten Einfluss hatte (Neilson et al., 1997). In einer Befragung von 491 niederländischen Haltern gaben 58 Prozent der Halter kastrierter Hunde die Korrektur unerwünschten Verhaltens als Grund für die Kastration an, in der Hälfte dieser Fälle ging es um Aggression, und die häufigste Rückmeldung zur Aggression danach lautete: keine Veränderung (Roulaux et al., 2020).

6.3 Mögliche negative Folgen für das Verhalten

Am bedenklichsten für verhaltensauffällige Hunde ist, dass Kastration in einigen Studien mit einer Zunahme von Stress, Furcht, Angst und bestimmten Formen von Aggression in Verbindung gebracht wurde (Arroube & Pereira, 2025), mit mehr furcht- und aggressionsbezogenem Verhalten bei kürzerer Einwirkung der Geschlechtshormone über die Lebenszeit (McGreevy et al., 2018) und bei Vizslas mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit für Gewitterangst bei jedem Kastrationsalter (Zink et al., 2014). Bei Hunden mit furchtbedingter Reaktivität kann das Entfernen des Testosterons das Nervensystem eher aus dem Gleichgewicht bringen als beruhigen. Das passt zu der Annahme, dass Geschlechtshormone auch stabilisierend wirken, sodass zu wenig Testosteron manche Hunde ängstlicher oder unsicherer machen könnte (und chronischer Stress verstärkt das). Diese Befunde stellen die Annahme infrage, Kastration sei für das Verhalten grundsätzlich gut.

6.4 Was Haltern meist versprochen wird

Die Verhaltensweisen, die Kastration am beständigsten verringert, also Streunen, Urinmarkieren, Aufreiten und manche Konflikte zwischen Rüden, hängen vom Testosteron ab und wurden vor Jahrzehnten beschrieben (Hopkins, Schubert & Hart, 1976; Neilson, Eckstein & Hart, 1997).

Das sind reale Wirkungen, und es ist nicht das, was die meisten Halter suchen, wenn sie einen schwierigen Hund kastrieren lassen. Die Lücke zwischen dem, was der Eingriff verlässlich bewirkt, und dem, was von ihm erwartet wird, ist die Quelle der meisten Enttäuschungen in diesem Bereich (ausführlich zur Kastration beim Rüden).

6.5 Effektgröße und Verlässlichkeit

Selbst bei den Verhaltensweisen, die ansprechen, berichtet die ältere Literatur große Unterschiede zwischen einzelnen Hunden. Ein Verhalten, das bei der Mehrheit der Hunde abnimmt, ist nicht beseitigt, und ein Halter, dem gesagt wird, Kastration beende das Markieren, hat etwas gehört, das für die meisten Hunde gilt, aber nicht für alle.

Diese Erwartung vor dem Eingriff zu setzen statt danach, ist der Unterschied zwischen einer informierten Entscheidung und einem Groll. Es schützt auch die Fachperson, die berät, weil eine als Wahrscheinlichkeit formulierte Vorhersage nicht so falsch sein kann wie ein Versprechen.

7. Der Einfluss des Entwicklungszeitpunkts

Das Alter bei der Kastration hat sich als wichtige Größe herausgestellt. Eine Studie an 6.235 Rüden, die aus anderen Gründen als zur Verhaltenskorrektur kastriert worden waren, fand vierzig Verhaltensweisen, die sich zwischen unkastrierten und kastrierten Hunden unterschieden. Eine längere Einwirkung der Geschlechtshormone über die Lebenszeit hing mit weniger berichteten Fällen von 26 überwiegend unerwünschten Verhaltensweisen zusammen, acht davon furchtbezogen und sieben aggressionsbezogen, während Urinmarkieren im Haus und Heulen beim Alleinsein bei längerer Einwirkung wahrscheinlicher waren (McGreevy et al., 2018).

7.1 Frühe Kastration (bis sechs Monate)

Frühe Kastration wurde mit einem erhöhten Verhaltensrisiko in Verbindung gebracht: In einer rückblickenden Befragung zu 2.505 Vizslas hatten Hunde, die mit sechs Monaten oder jünger kastriert worden waren, eine deutlich erhöhte Wahrscheinlichkeit für eine Verhaltensstörung im Vergleich zu unkastrierten Hunden, und je jünger sie bei der Kastration waren, desto früher wurden solche Störungen diagnostiziert (Zink et al., 2014).

7.2 Kastration zwischen sieben und zwölf Monaten

Dieses Fenster zeigt ein gemischtes Bild: Hunde, die mit sieben bis zwölf Monaten kastriert wurden, zeigten im eingeschränkten Modell der großen Kastrationsstudie etwas häufiger mittlere bis schwere Aggression gegenüber Fremden, während dieselbe Studie für kein Kastrationsalter einen Zusammenhang mit Aggression gegenüber vertrauten Menschen oder Hunden fand (Farhoody et al., 2018).

7.3 Kastration nach zwölf Monaten

Die Evidenz zur späteren Kastration ist gemischt. In der großen Kastrationsstudie zeigte eine Kastration mit 13 bis 18 Monaten oder nach 18 Monaten keinen Zusammenhang mit Aggression (Farhoody et al., 2018), während bei Vizslas die Wahrscheinlichkeit für Gewitterangst bei jedem Kastrationsalter erhöht war, auch nach zwölf Monaten (Zink et al., 2014).

7.4 Die zwei Testosteronschübe

Die Wirkungen des Zeitpunkts werden oft mit zwei Testosteronschüben erklärt: einem vorgeburtlichen Schub, der männertypische Hirnstrukturen organisiert, und einem Schub in der Pubertät, der sie aktiviert. Eine Kastration vor dem zweiten Schub verhindert die Aktivierung, kann die vorgeburtliche Organisation aber nicht umkehren. Eine Kastration danach entfernt das zirkulierende Testosteron, kann aber bereits gelernte und geübte Verhaltensweisen nicht löschen. Nach dieser Erklärung würde Kastration besser wirken, bevor geschlechtstypisches Verhalten voll ausgeprägt ist, und gefestigtes, geübtes Verhalten trotzdem nicht vollständig beseitigen.

7.5 Warum das Fenster zwischen sieben und zwölf Monaten immer wieder auftaucht

Dieser Zeitraum taucht an mehreren Stellen auf: in der Pubertät, beim oben beschriebenen zweiphasigen Testosteronverlauf und nun als die eine Altersspanne, in der Kastration mit mehr Aggression gegenüber Fremden verbunden war (Farhoody et al., 2018).

Ob es sich um dasselbe Phänomen handelt, ist nicht geklärt. Dass dasselbe Fenster unabhängig in Verhaltens-, Hormon- und Ergebnisdaten auftaucht, ist ein Grund, es als echten Entwicklungsabschnitt zu behandeln und nicht als Artefakt einer einzelnen Studie (ausführlich zur Entwicklung). Es ist außerdem der Zeitraum, in dem den meisten Haltern zum Eingriff geraten wird. Das macht die Übereinstimmung wissenswert, auch solange sie ungeklärt bleibt.

8. Jenseits des Testosterons: Aggression hat viele Ursachen

Die wichtigste Schlussfolgerung der Literatur ist, dass Testosteron allein Aggression schlecht vorhersagt. Aggression ist ein komplexes Merkmal mit vielen Einflussfaktoren.

8.1 Genetische Beiträge

Ein genetischer Beitrag zu aggressionsbezogenen Merkmalen beim Hund ist wahrscheinlich: Bei 13.715 finnischen Hunden unterschieden sich die Rassen deutlich in der Häufigkeit von Aggression und anderen angstbezogenen Merkmalen, was die Autoren als genetischen Beitrag lesen (Salonen et al., 2020). Welche Gene diesen Beitrag tragen, ist weit weniger gesichert als die hormonellen Daten oben, und kein einzelnes Gen erklärt aggressives Verhalten (wobei Erfahrungen die Genaktivität mitprägen).

8.2 Zusammenspiel mit anderen Hormonen und Botenstoffen

Testosteron wirkt nicht allein. Die komplexen Beziehungen zwischen Geschlechtshormonen und anderen Hormonen und Botenstoffen sind einer der Gründe, warum dieses Feld so schwer zu erforschen ist (Arroube & Pereira, 2025). Die Beziehung zwischen Testosteron und Serotonin wird als besonders bedeutsam diskutiert: Testosteron könnte Aggression teilweise über die Serotoninfunktion beeinflussen, statt direkt auf die aggressive Motivation zu wirken.

8.3 Die Rolle von Lernen und Umwelt

Die vielleicht stärkste Herausforderung für hormonelles Schicksalsdenken ist das Lernen. Aggression wird wie jedes Verhalten von der Verstärkungsgeschichte geformt: Ein Hund, der mit Aggression erfolgreich Bedrohungen vertrieben oder Ressourcen gesichert hat, hat dieses Verhalten verstärkt bekommen. Das Entfernen des Testosterons kann die Schwelle senken, aber es löscht die gelernte Verknüpfung nicht. Verhaltensmodifikation ist deshalb unabhängig vom Hormonstatus nötig.

8.4 Die Differenzialdiagnose, die übersprungen wird

Bevor eine hormonelle Erklärung für eine Verhaltensänderung akzeptiert wird, gehört die medizinische Abklärung an den Anfang. Schmerz ist eine häufige und behandelbare Ursache neuer Gereiztheit bei einem erwachsenen Hund, eine vorsichtige Schätzung liegt bei etwa einem Drittel der überwiesenen Verhaltensfälle mit schmerzhafter Erkrankung (Mills et al., 2020), und er erzeugt genau das Bild, das bei einem unkastrierten Rüden dem Testosteron zugeschrieben wird (Schmerz als wiederkehrende Differenzialdiagnose).

Ein unkastrierter Rüde, der mit drei Jahren abwehrend geworden ist, hat nicht deshalb ein hormonelles Problem, weil er unkastriert ist. Das Hormon war letztes Jahr auch schon da, und etwas anderes hat sich verändert.

8.5 Die Lerngeschichte leistet die Hauptarbeit

Von allem, was in diesem Kapitel aufgezählt ist, gehört die Lerngeschichte zu den wichtigsten veränderbaren Einflüssen, und bei einem erwachsenen Hund ist sie weitgehend der einzige, der sich noch verändern lässt. Ein Hund, der wiederholt erfolgreich etwas Beängstigendes vertrieben hat, hat etwas gelernt, das kein hormoneller Eingriff erreicht (schrittweise Protokolle als gut gestützter Weg).

Das ist der praktische Grund, warum die Hormonfrage weniger wiegt, als es scheint: Wie auch immer die Antwort ausfällt, die Arbeit bleibt dieselbe. Management, schrittweise Konfrontation unterhalb der Schwelle und die Verstärkung eines Alternativverhaltens sind beim furchtsamen unkastrierten Rüden ebenso angezeigt wie beim furchtsamen kastrierten.

9. Vereinfachende Erklärungen hinterfragen

Drei verbreitete Mythen verdienen Widerspruch. Testosteron ist nicht der einzige Antrieb: Es moduliert manche Formen von Aggression, besonders proaktive zwischen Rüden, ist aber weder notwendig noch hinreichend, und kastrierte Hunde können je nach Form und Individuum sogar aggressiver sein. Kastration ist keine Universallösung: Weil sie die Quelle der Geschlechtshormone entfernt, kann sie je nach Hund nutzen oder schaden, und sie ersetzt keine Verhaltenseinschätzung, kein Management und kein Training (Arroube & Pereira, 2025). Aggression ist nicht rein hormonell: Genetik, frühe Erfahrungen, Lernen, Schmerz, Stress, Furcht und Umwelt tragen alle bei (und unerkannter Schmerz ist ein häufiger, oft übersehener Einflussfaktor), und trotzdem wird Schmerz zugunsten hormoneller Erklärungen leicht übersehen (weil Verhalten als einfache Anzeige einer einzigen Ursache behandelt wird).

10. Woher der Mythos kommt

10.1 Die Intuition ist nachvollziehbar

Der Glaube, Testosteron verursache Aggression, ist nicht dumm. Rüden wurden in einer großen Befragung häufiger als aggressiv beschrieben (Salonen et al., 2020), Testosteron ist der offensichtliche biologische Unterschied, und sein Entfernen ist ein einzelner Eingriff mit plausiblem Mechanismus. Der Schluss ist genau der, den ein vernünftiger Mensch ziehen würde.

Es ist aber auch der Schluss, den die Evidenz nicht stützt, und zu verstehen, warum er sich hält, ist nützlicher, als nur zu behaupten, er sei falsch (wie die breitere Forschung zur Aggression zeigt).

10.2 Geschlechtsunterschiede sind keine Hormonwirkungen

Rüden unterscheiden sich von Hündinnen in mehr als dem zirkulierenden Testosteron. Sie unterscheiden sich in der vorgeburtlichen Hormonwirkung, in den meisten Rassen in der Größe, darin, wie sie angeschafft, gehalten, bewegt und trainiert werden, und darin, was Halter von ihnen erwarten.

Eine höhere berichtete Aggression bei Rüden ist mit all dem vereinbar. Sie dem Hormon zuzuschreiben, das sich entfernen lässt, ist die Erklärung, die eine Handlung nahelegt, und das ist ein Teil davon, warum sie sich durchsetzt (individuelle Unterschiede wiegen mehr, als Gruppenmittelwerte vermuten lassen).

10.3 Der verzerrte Vergleich

Der hartnäckigste Fehler in diesem Bereich ist, kastrierte und unkastrierte Hunde zu vergleichen, ohne zu fragen, warum jeder Hund in seiner Gruppe ist. Hunde werden häufig kastriert, weil sie ein Verhaltensproblem gezeigt haben. Damit landen die schwierigen Hunde in der kastrierten Gruppe, bevor der Eingriff überhaupt etwas bewirkt.

Auswertungen, die diese Hunde ausschließen, finden ein anderes Bild (Farhoody et al., 2018). Das ist ein starkes Argument dafür, dass die Verzerrung und nicht das Hormon den Zusammenhang erzeugt hat. Es lohnt sich, das zu verstehen statt auswendig zu lernen, weil dieselbe Verzerrung überall auftaucht, wo eine Behandlung gezielt den schwierigsten Fällen gegeben und dann durch den Vergleich von Behandelten und Unbehandelten bewertet wird.

10.4 Bestätigung aus der Praxis

Ein Halter, der einen zweijährigen Hund wegen Aggression kastrieren lässt, arbeitet meist zugleich mit einer Trainerin, steuert die Umgebung sorgfältiger und beobachtet den Hund genauer. Für eine Besserung in den folgenden Monaten gibt es mehrere mögliche Ursachen und eine, die im Gedächtnis bleibt.

Wo sich das Verhalten nicht bessert, lautet der übliche Schluss, der Eingriff sei zu spät erfolgt, und nicht, er sei die falsche Maßnahme gewesen. Der Glaube lässt sich deshalb durch Erfahrung kaum widerlegen (wofür es gut ist, eine Verhaltensaussage messbar zu machen), und genau das kennzeichnet eine Behauptung, die ohne Evidenz überlebt: Jedes Ergebnis bestätigt sie.

10.5 Warum Fachleute ihn wiederholen

Die Beratung von Haltern wurde untersucht: Kastrationsempfehlungen kamen am häufigsten aus der Tierarztpraxis, und 58 Prozent der Halter kastrierter Hunde nannten die Korrektur unerwünschten Verhaltens als Grund für den Eingriff (Roulaux, van Herwijnen & Beerda, 2020). Diese Beratung erfolgt meist nicht zynisch. Sie spiegelt eine Überzeugung, die jahrzehntelang Standard war und nicht so schnell überarbeitet wurde wie die Evidenz.

Das behutsam zu benennen, ist wichtig, weil ein Halter, der den Eingriff schon hat machen lassen, ihn nicht rückgängig machen kann, und die Aussage, er sei sinnlos gewesen, niemandem hilft. Dasselbe gilt für die Fachperson, die dazu geraten hat: Eine Empfehlung, die vor zehn Jahren gängige Praxis war, ist kein Urteilsfehler, und wer sie als solchen behandelt, macht eine Überarbeitung eher unwahrscheinlicher.

11. Praktische Empfehlungen

Bei proaktiver Aggression zwischen Rüden hilft die Kastration eher, auch wenn eine deutliche Besserung der Aggression nur bei weniger als einem Drittel der Hunde zu erwarten ist (Neilson et al., 1997). Bei reaktiver, furchtbedingter Aggression hilft die Kastration seltener und kann bei manchen Hunden schaden, deshalb sollte die zugrunde liegende Furcht mit Verhaltensmodifikation und, wo angezeigt, Medikamenten Vorrang haben. Zum Zeitpunkt: Wenn kastriert wird, war eine frühe Kastration mit sechs Monaten oder jünger in einer Rassestudie mit erhöhtem Verhaltensrisiko verbunden (Zink et al., 2014), während die Evidenz zur späteren Kastration gemischt ist. Gelerntes Verhalten in jedem Fall bearbeiten: Ein Hund, der Aggression geübt hat, braucht unabhängig vom Hormonstatus systematische Desensibilisierung und Gegenkonditionierung. Zuerst umfassend abklären: Schmerz, Furcht, Angst, Frustration und mangelnde Sozialisierung gehören vor der Entscheidung ausgeschlossen, weil sie für viele Hunde mehr zählen als Hormone. Und Alternativen bedenken: Vasektomie oder hormonerhaltende Sterilisation verhindern die Fortpflanzung und erhalten die Geschlechtshormone, und die Autoren der großen Kastrationsstudie fordern, diese Alternativen systematisch zu untersuchen (Farhoody et al., 2018).

11.1 Was man vor der Entscheidung fragen sollte

Vier Fragen leisten in einer Beratung den größten Teil der Arbeit. Was genau tut der Hund, und gegenüber wem? Wann hat es begonnen? Was wurde medizinisch ausgeschlossen? Und was soll der Eingriff aus Sicht des Haushalts eigentlich verändern?

Die vierte wird am häufigsten nicht gestellt. Ein Halter, der sich weniger Markieren und Streunen erhofft, hat eine vernünftige Erwartung. Ein Halter, der hofft, dass der Hund nicht mehr in Richtung fremder Menschen springt, erwartet etwas, das die Evidenz nicht stützt (ausführlich zur Kastration beim Rüden).

11.2 Was man einem Halter sagt, der den Eingriff schon hinter sich hat

Viele Halter kommen, nachdem sie einen Hund auf Anraten wegen eines Verhaltens kastrieren ließen, das sich nicht verändert hat. Ihnen zu sagen, der Eingriff sei sinnlos gewesen, nützt nichts und stimmt auch nicht: Er hat womöglich Markieren oder Streunen verringert, und er könnte diesem Hund geholfen haben.

Der nützliche Schritt geht nach vorn: Das verbliebene Verhalten hat eine Lerngeschichte und wahrscheinlich einen emotionalen Antrieb, und beides lässt sich jetzt bearbeiten, egal was das Hormon getan hat.

12. Testosteroneinfluss und Wirkung der Kastration nach Form der Aggression

Die folgende Übersicht fasst zusammen, wie stark Testosteron bei jeder Form beteiligt ist und was von einer Kastration zu erwarten ist. Die Einteilung folgt klinischen Modellen und nicht sauber getrennten biologischen Klassen, und einzelne Hunde weichen in beide Richtungen davon ab.

Proaktiv, zwischen Rüden. Einfluss des Testosterons: mittel bis hoch, als Modulator und nicht als alleinige Ursache. Wirkung der Kastration: Besserung bei manchen Hunden berichtet, bei Aggression eine deutliche Besserung bei weniger als einem Drittel (Neilson et al., 1997).

Territorial oder Ressourcenverteidigung. Einfluss des Testosterons: gering bis mittel. Wirkung der Kastration: uneinheitlich, kann abnehmen, ist aber stark von der Lerngeschichte geprägt.

Reaktiv oder furchtbedingt. Einfluss des Testosterons: gering und geringer als bei proaktiven Formen. Wirkung der Kastration: oft unverändert, kann bei manchen Hunden oder in manchen Situationen zunehmen.

Jagdlich. Einfluss des Testosterons: sehr gering. Wirkung der Kastration: keine beständige Wirkung.

Umgeleitet oder frustrationsbedingt. Einfluss des Testosterons: gering. Wirkung der Kastration: Besserung unwahrscheinlich, bearbeitet werden muss die zugrunde liegende Frustration.

Die Reaktionen einzelner Hunde unterscheiden sich erheblich. Kastration ersetzt keine gründliche Verhaltenseinschätzung und keine gezielte Verhaltensmodifikation.

13. Auf einen Blick

Kastration veränderte die Aggression gegenüber vertrauten Menschen und Hunden nicht. Bei mehr als 13.000 Hunden gab es keinen Hinweis, dass Kastration in irgendeinem Alter die Aggression gegenüber vertrauten Menschen oder anderen Hunden verändert, bei nur minimalem Anstieg gegenüber Fremden (Farhoody et al., 2018).

Eine Altersspanne zeigte einen Effekt in der Gegenrichtung. Hunde, die zwischen sieben und zwölf Monaten kastriert wurden, zeigten im eingeschränkten Modell mit 26 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit mittlere oder schwere Aggression gegenüber Fremden, die Autoren schließen einen falsch positiven Befund nicht aus (Farhoody et al., 2018).

Die Verzerrung wurde durch das Design ausgeschlossen. Hunde, die zur Korrektur eines Verhaltensproblems kastriert wurden, wurden aus der Auswertung entfernt, und das unterscheidet diese Studie von kleineren Vergleichen (Farhoody et al., 2018).

Die Autoren fassen ausgewogen zusammen. Kastration führt nicht zu einem vorhersagbaren Rückgang der Aggression bei allen Hunden, könnte bei manchen aber wirksam sein (Farhoody et al., 2018).

Der Kastrationsstatus taucht in der Forschung zur Furchtsamkeit auf. Er gehörte bei rund sechstausend Familienhunden zu den Größen, die mit sozialer Furchtsamkeit zusammenhingen (Puurunen et al., 2020).

Testosteron moduliert, statt zu verursachen. Nach der am besten gestützten Erklärung senkt das Hormon Schwellen und verstärkt vorhandene Neigungen. Testosteron allein erzeugt keine Aggression bei einem Hund, der keine Neigung dazu hat.

Bei reaktiver Aggression richtet der Mythos den größten Schaden an. Furchtbedingte Abwehraggression ist ein häufiges Bild und das, das am wenigsten auf das Entfernen des Testosterons anspricht.

Die medizinische Frage ist eine andere. Nichts hiervon betrifft die medizinischen Gründe für oder gegen eine Kastration, die eine eigene Frage mit eigener Evidenzbasis sind.

14. Forschungslücken und kritische Einordnung

Das Vertrauen in das Gesamtbild ist hoch, das Vertrauen in einzelne Zahlen geringer.

Die meiste Evidenz stammt aus Halterfragebögen und Korrelationen. Viele Studien haben keine Kontrollgruppen, sind Querschnitts- statt Längsschnittstudien, stützen sich auf subjektive Halterangaben und unterscheiden nicht zwischen Formen der Aggression (Arroube & Pereira, 2025) (ein Messproblem, das die Verhaltensforschung durchzieht).

Manche Zahlen beruhen auf einzelnen oder alten Studien. Die klassischen Kastrationsprozente stammen aus kleinen Befragungsstudien ohne Kontrollgruppe (Hopkins et al., 1976; Neilson et al., 1997), und die Befunde zu Androgenrezeptoren aus einer kleinen neuroanatomischen Studie (Jacobs et al., 2006).

Die Evidenz zum Zeitpunkt ist uneinheitlich. Es gibt große Datensätze (McGreevy et al., 2018; Farhoody et al., 2018), aber rassebezogene Befunde stützen sich auf einzelne Rassen (Zink et al., 2014), und Aussagen für Hündinnen sind begrenzt.

Verzerrungen gibt es reichlich. Von Haltern berichtete Ergebnisse hängen von ihren Gründen und Erwartungen ab (Roulaux et al., 2020), und Rasse, Geschlecht, Alter und Kastrationsgrund wirken alle zusammen (wobei die Rasse das Verhalten des Einzelnen nur schwach vorhersagt).

Die stärkste Evidenz beruht auf Fragebögen. Die große Kastrationsauswertung stützt sich auf von Haltern angegebene C-BARQ-Werte (Farhoody et al., 2018), die keine Richtung festlegen können, auch wenn das Design die offensichtlichste Verzerrung ausschließt.

Kontrollierte Studien sind selten und klein. Es gibt einige vorausschauende kontrollierte Studien, aber die meisten Vergleiche in diesem Bereich beruhen auf Beobachtungsdaten, und die Autoren der größten Auswertung fordern randomisierte kontrollierte Studien (Farhoody et al., 2018).

Der Befund zwischen sieben und zwölf Monaten muss wiederholt werden. Eine um 26 Prozent erhöhte Wahrscheinlichkeit in einer Altersspanne, in einem Datensatz und nur in einem von zwei Modellen ist ein Ergebnis, das nachverfolgt werden sollte, keine gesicherte Tatsache der Entwicklung.

Das Serumtestosteron ist ein schwacher Stellvertreter. Rezeptordichte, Aromatase-Aktivität und Zeitpunkt der Einwirkung liegen alle zwischen dem zirkulierenden Hormon und dem Verhalten, und keine davon wird in der Verhaltensarbeit routinemäßig gemessen.

14.1 Die Fassung, die man sich merken sollte

Nach dem Modulator-Modell senkt Testosteron Schwellen und verstärkt Neigungen, die schon vorhanden sind. Für einzelne Formen der Aggression ist die direkte Evidenz am Hund dafür begrenzt. Testosteron allein erzeugt keine Aggression, und sein Entfernen beseitigt Verhalten, das gelernt und geübt wurde, nicht verlässlich.

Wo das Hormon tatsächlich die Arbeit leistet, also bei Markieren, Streunen und manchen Konflikten zwischen Rüden, hilft die Kastration. Wo Furcht, Schmerz oder Lernen die Arbeit leisten, hilft sie nicht, und das betrifft einen großen Teil dessen, womit Halter tatsächlich kommen (wie die breitere Forschung zur Aggression zeigt).

15. Fazit

Testosteron spielt bei Aggression des Hundes eine Rolle, aber eine weit vielschichtigere, als die öffentliche Debatte zulässt. Am besten versteht man es als Modulator des Verhaltens, der in bestimmten Situationen die Schwelle für aggressive Reaktionen senkt, besonders bei proaktiver Aggression zwischen Rüden, und der weder alleinige Ursache noch universelles Behandlungsziel ist. Kastration verringert am beständigsten geschlechtstypische Verhaltensweisen wie Urinmarkieren, Aufreiten und Streunen, wirkt weniger beständig auf Aggression gegenüber anderen Hunden und hat kaum Einfluss auf furchtbedingte und reaktive Aggression, die sie bei manchen Hunden sogar verschlimmern kann, wobei der Entwicklungszeitpunkt die Ergebnisse zusätzlich prägt. Klinische Entscheidungen sollten nie allein auf hormonellen Annahmen beruhen, sie brauchen eine vollständige Verhaltens- und medizinische Abklärung. Aggression lässt sich nicht auf ein einzelnes Hormon zurückführen, sondern spiegelt das Zusammenspiel von genetischer Veranlagung, hormoneller Modulation, Lerngeschichte, Stressphysiologie und Umwelt. Gut damit umzugehen, heißt, diese Vielschichtigkeit anzunehmen, statt zu einer bequemen, aber ungenauen Vereinfachung zu greifen, und oft zuerst nach dem Schmerz, der Furcht oder der Frustration zu suchen, die kein Skalpell erreicht.

Wichtigste Erkenntnisse im Überblick

• Testosteron moduliert Aggression, statt sie zu verursachen: Es kann Schwellen senken und Reaktionen verstärken, besonders bei proaktiver Aggression zwischen Rüden, ist aber weder notwendig noch hinreichend. Über Arten hinweg zeigen aggressivere Tiere tendenziell höhere Testosteronwerte (Knol & Egberink-Alink, 1989), und Aggression kann Testosteron selbst erhöhen, die Korrelation legt also keine Richtung fest.

• Bei krankhaft aggressiven Hunden enthielt die basolaterale Amygdala mehr Nervenzellen mit Androgenrezeptoren, aber auch mehr ohne, und die meisten Rezeptoren schienen ungebunden, was auf zusätzliche Mechanismen hinweist (Jacobs et al., 2006). Das beruht auf einer kleinen Studie am Hund.

• Kastration verringert am beständigsten Urinmarkieren, Aufreiten und Streunen, die sich bei mindestens 60 Prozent von 57 erwachsenen Hunden um mindestens 50 Prozent besserten, während eine deutliche Besserung der Aggression bei weniger als einem Drittel zu erwarten ist (Neilson et al., 1997). Bei mehr als 13.000 Hunden zeigte Kastration in keinem Alter einen Zusammenhang mit Aggression gegenüber vertrauten Menschen oder Hunden und nur einen minimalen Anstieg gegenüber Fremden (Farhoody et al., 2018).

• Der Zeitpunkt zählt: Kastration mit sechs Monaten oder jünger war bei Vizslas mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit für Verhaltensstörungen verbunden (Zink et al., 2014), und eine längere Einwirkung der Geschlechtshormone über die Lebenszeit hing mit weniger berichteten furcht- und aggressionsbezogenen Verhaltensweisen zusammen (McGreevy et al., 2018). Gelernte Aggression bleibt unabhängig von Hormonen bestehen.

• Aggression hat viele Ursachen: Genetik, andere Hormone und Botenstoffe, Lernen, Schmerz, Furcht und Umwelt tragen bei (Arroube & Pereira, 2025). Unerkannter Schmerz ist ein häufiger, oft übersehener Einflussfaktor (Mills et al., 2020). Über die Kastration im Einzelfall entscheiden, gelerntes Verhalten direkt bearbeiten und zuerst Schmerz und Furcht ausschließen.

Quellen

Arroube, A., & Pereira, A. F. (2025). Dog neuter, yes or no? A summary of the motivations, benefits, and harms, with special emphasis on the behavioral aspect. Animals, 15(7), 1063. https://doi.org/10.3390/ani15071063

Farhoody, P., Mallawaarachchi, I., Tarwater, P. M., Serpell, J. A., Duffy, D. L., & Zink, C. (2018). Aggression toward familiar people, strangers, and conspecifics in gonadectomized and intact dogs. Frontiers in Veterinary Science, 5, 18. https://doi.org/10.3389/fvets.2018.00018

Hart, B. L., & Eckstein, R. A. (1997). The role of gonadal hormones in the occurrence of objectionable behaviours in dogs and cats. Applied Animal Behaviour Science, 52(3–4), 331–344. https://doi.org/10.1016/S0168-1591(96)01133-1

Hopkins, S. G., Schubert, T. A., & Hart, B. L. (1976). Castration of adult male dogs: Effects on roaming, aggression, urine marking, and mounting. Journal of the American Veterinary Medical Association, 168(12), 1108–1110.

Jacobs, C., Van Den Broeck, W., & Simoens, P. (2006). Increased number of neurons expressing androgen receptor in the basolateral amygdala of pathologically aggressive dogs. Journal of Veterinary Medicine Series A, 53(7), 334–339. https://doi.org/10.1111/j.1439-0442.2006.00840.x

Knol, B. W., & Egberink-Alink, S. T. (1989). Androgens, progestagens and agonistic behaviour: A review. Veterinary Quarterly, 11(2), 94–101. https://doi.org/10.1080/01652176.1989.9694205

McGreevy, P. D., Wilson, B., Starling, M. J., & Serpell, J. A. (2018). Behavioural risks in male dogs with minimal lifetime exposure to gonadal hormones may complicate population-control benefits of desexing. PLoS ONE, 13(5), e0196284. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0196284

Mills, D. S., Demontigny-Bédard, I., Gruen, M., Klinck, M. P., McPeake, K. J., Barcelos, A. M., Hewison, L., Van Haevermaet, H., Denenberg, S., Hauser, H., Koch, C., Ballantyne, K., Wilson, C., Mathkari, C. V., Pounder, J., Garcia, E., Darder, P., Fatjó, J., & Levine, E. (2020). Pain and problem behavior in cats and dogs. Animals, 10(2), 318. https://doi.org/10.3390/ani10020318

Neilson, J. C., Eckstein, R. A., & Hart, B. L. (1997). Effects of castration on problem behaviors in male dogs with reference to age and duration of behavior. Journal of the American Veterinary Medical Association, 211(2), 180–182. https://doi.org/10.2460/javma.1997.211.02.180

Puurunen, J., Hakanen, E., Salonen, M. K., Mikkola, S., Sulkama, S., Araujo, C., & Lohi, H. (2020). Inadequate socialisation, inactivity, and urban living environment are associated with social fearfulness in pet dogs. Scientific Reports, 10, 3527. https://doi.org/10.1038/s41598-020-60546-w

Roulaux, P. E. M., van Herwijnen, I. R., & Beerda, B. (2020). Self-reports of Dutch dog owners on received professional advice, their opinions on castration and behavioural reasons for castrating male dogs. PLoS ONE, 15(6), e0234917. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0234917

Salonen, M., Sulkama, S., Mikkola, S., Puurunen, J., Hakanen, E., Tiira, K., Araujo, C., & Lohi, H. (2020). Prevalence, comorbidity, and breed differences in canine anxiety in 13,700 Finnish pet dogs. Scientific Reports, 10(1), 2962. https://doi.org/10.1038/s41598-020-59837-z

Zink, M. C., Farhoody, P., Elser, S. E., Ruffini, L. D., Gibbons, T. A., & Rieger, R. H. (2014). Evaluation of the risk and age of onset of cancer and behavioral disorders in gonadectomized Vizslas. Journal of the American Veterinary Medical Association, 244(3), 309–319. https://doi.org/10.2460/javma.244.3.309